Diego Simeone
Arjantinli futbolcu ve antrenör
Diego Pablo Simeone González, Arjantin’in en sert ve hırslı futbolcularından biri olarak bilinen, sahada ve kenarda kazandığı başarılarla tanınan bir isimdir. 28 Nisan 1970 doğumlu olan, "El Cholo" lakabıyla da anılan bu efsanevi oyuncu, aynı zamanda yetenekli bir teknik direktör olarak da kariyerine devam ediyor. Aralık 2011’den beri Atlético Madrid’in başında olan Simeone, hem oyuncu hem de antrenör olarak futbolda bıraktığı derin izlerle hatırlanıyor.
Simeone’nin futbolculuk kariyeri 1987 yılında Arjantin’in Vélez Sarsfield takımında başladı. Sonrasında sırasıyla İtalya ve İspanya’da farklı takımlarda forma giydi. Atlético Madrid, Inter Milan, Lazio ve Racing Club gibi önemli kulüplerin renklerini taşıyan Simeone, bu süreçte hem yerel liglerde hem de Avrupa sahnesinde önemli başarılar elde etti. Atlético Madrid ile yerel dubleyi, Inter ile UEFA Kupası’nı, Lazio ile bir başka yerel dubleyi kazandı. Ayrıca 1999’da UEFA Süper Kupası ve 2000’de Supercoppa Italiana şampiyonlukları yaşadı.
Arjantin millî takımında da 100’ün üzerinde maça çıkan Simeone, ülkesini 1994, 1998 ve 2002 FIFA Dünya Kupası’nda temsil etti. Ayrıca 1991 ve 1993 yıllarında Copa América’yı kazandı. Bu başarılarına 1992 Kral Fehd Kupası, 1993 Artemio Franchi Kupası ve 1996 Yaz Olimpiyatları’nda gümüş madalya da eklendi. Millî takımda bıraktığı izler, onu Arjantin futbolunun en önemli isimlerinden biri haline getirdi.
Teknik direktörlük kariyerinde ise Simeone, hem Arjantin’in birçok takımında hem de İtalya’nın Catania’sında görev aldı. Racing Club, Estudiantes de La Plata ve River Plate gibi takımlarla Arjantin Primera División şampiyonlukları yaşadı. Ancak asıl büyük başarısını Atlético Madrid’de elde etti. Simeone’nin liderliği altında takım, La Liga’da Real Madrid ve Barcelona’nın domine ettiği ortamda kendine sağlam bir yer edindi. Atlético Madrid’le iki La Liga şampiyonluğu, bir İspanya Kupası ve bir İspanya Süper Kupası kazandı. Ayrıca iki UEFA Avrupa Ligi şampiyonluğu ve iki UEFA Süper Kupası zaferi yaşadı. Şampiyonlar Ligi’nde de iki kez final oynayan Simeone, bu başarılarla hem oyuncu hem de teknik direktör olarak futbolda kalıcı bir miras bıraktı.