Ivan Rakitić
Hırvat eski futbolcu
Ivan Rakitić, 10 Mart 1988 tarihinde İsviçre’nin Rheinfelden şehrinde doğan Hırvat kökenli bir futbolcuydu. Küçük yaşlardan itibaren babasıyla birlikte futbola başlayan Rakitić, ilk adımlarını FC Möhlin-Riburg’un altyapısında attı. Ardından 1995 yılında Basel’in akademisine katılarak uzun yıllar burada yetişti. Profesyonel kariyerine 2005 yılında Basel’de başlayan oyuncu, burada geçirdiği iki sezonda ligde "En Çok Gelişen Oyuncu" ödülünü kazandıktan sonra 5 milyon Euro karşılığında Almanya’nın Schalke 04 takımına transfer oldu.
Schalke 04’teki altı yıllık döneminde 135 maça çıkan ve 16 gol attığı, 29 asist yaptığı Rakitić, zaman zaman yaşadığı sakatlıkların yanı sıra kulüpyle sözleşme yenileme konusunda anlaşmazlıklar yaşadı. Sonrasında ise 2,5 milyon Euro bedelle İspanya’nın yolunu tuttu ve Sevilla’nın formasını giymeye başladı. İspanya’ya ilk adımını attığında uyum süreci zorlu geçse de takımın sık sık teknik direktör değişiminden faydalanarak performansını zirveye taşıdı. Özellikle kaptan olarak çıktığı dönemde 50 maçta 15 gol ve 18 asistlik bir grafik çizen oyuncu, 2013-14 sezonunda Sevilla’yla birlikte UEFA Avrupa Ligi zaferini yaşadı ve bu kupayı kaldıran isimlerden biri oldu.
Sevilla’da dört sezon boyunca toplam 147 maça çıkan ve 32 gole imza atan Rakitić, 2014 yılında Barcelona ile anlaştı. Katalan ekibinde hızla uyum sağlayan orta saha oyuncusu, Xavi’nin yerini doldurabilecek nitelikleriyle dikkat çekti. Barcelona formasıyla ilk golünü Manchester City ağlarına göndererek Şampiyonlar Ligi’ndeki mücadelesine de önemli bir katkı yaptı. Millî takım kariyerinde ise önce İsviçre’nin çeşitli genç takımlarında forma giyen oyuncu, daha sonra Hırvatistan millî takımına çağrıldı. 68 millî maçta 9 gol ve 12 asistle Hırvatistan’a hizmet eden Rakitić, ülkesinin en önemli oyuncularından biri haline geldi.
Kariyerinin zirve noktalarından biri olan 2014-15 sezonu, hem Barcelona formasıyla hem de millî takımla kazanılan başarılarla doluydu. Barcelona’yla birlikte hem La Liga hem de Copa del Rey şampiyonlukları yaşayan, Şampiyonlar Ligi’nde de unutulmaz bir rol üstlenen Rakitić, aynı zamanda Sevilla’yla da UEFA Avrupa Ligi kupasını kazanmıştı. Bu başarılar, onu Hırvatistan futbol tarihinin en önemli isimlerinden biri yaparken, hem Avrupa’nın hem de dünya futbolunun sevilen orta saha oyuncularından biri olarak hafızalarda yer etti.