Jenifer Lewis
Amerikalı sinema oyuncusu
Amerikalı sanatçı Jenifer Jeanette Lewis, 25 Ocak 1957'de Missouri eyaletinin Kinloch şehrinde doğdu. Müzik ve oyunculuk kariyerine Broadway sahnelerinde adım attıktan sonra, müzikal yeteneğini Bette Midler'a vokalistlik yaparak geliştirdi. 1988 yılında Beaches filmiyle sinemaya adım atmadan önce, 1992 yapımı Sister Act gibi unutulmaz yapımlarda yer aldı.
Lewis, 1990'lı yıllarda What Got to Do With It, Poetic Justice ve The Preacher's Wife gibi filmlerdeki rollerle geniş kitlelerce tanındı. 2000'li yıllarda ise Think Like a Man serisi, Baggage Claim ve The Wedding Ringer gibi komedilerde sahne aldı. 1998 yılında The Temptations mini dizisinde de yer alan sanatçı, Disney'in Prenses ve Kurbağa filminde Mama Odie karakterini ve Arabalar serisinde de Flo seslendirmesiyle hafızalara kazındı. Aynı dönemde Dead Presidents, Cast Away ve Hereafter gibi dramatik yapımlarda da izleyici karşısına çıktı.
Televizyon dünyasında da oldukça aktif olan Jenifer Lewis, 2000-2006 yılları arasında Strong Medicine dizisinde Lana Hawkins karakterini canlandırdı. A Different World, The Fresh Prince of Bel-Air ve Girlfriends gibi popüler sitcomlarda da yer alan sanatçı, 2014 yılında Black-ish dizisinde Ruby Johnson rolünü üstlendi. Bu karakterle iki kez Eleştirmenlerin Seçimi Televizyon Ödülü adaylığı elde etti. Sahip olduğu güçlü ve otoriter kadın rollerinden dolayı, "Siyah Hollywood'un Annesi" olarak anılmaktadır.
Lewis'in kişisel yaşamı da oldukça dikkat çekicidir. 2012 yılında Arnold Byrd ile evlenen sanatçının, Charmaine adında evlatlık bir kızı bulunmaktadır. 1990 yılında bipolar bozukluk teşhisi konulan Lewis, başlangıçta bu durumu gizlese de uzun yıllar süren terapi ve tedavi sürecinin ardından kendiyle barışmayı başardı. 2014 yılında verdiği bir röportajda, "Önce kendini sevmelisin, büyümeden ya da değişmeden önce. Aynaya bak ve kendini sevdiğini söyle" diyerek bu süreçte yaşadığı deneyimleri paylaştı.
Eğitim hayatına Missouri'de başlayan Lewis, ilk olarak Kinloch Lisesi'nde okuduktan sonra Webster Üniversitesi'ne devam etti. Beş yaşında kilise korosunda şarkı söylemeye başlayan sanatçı, yedi kardeşin en küçüğü olarak doğduğunu hatırlatmakta. Üniversite yıllarının ardından New York'a taşınarak sanat hayatına burada devam etti. 2015 yılında Webster Üniversitesi'nden mezun olan Lewis, aldığı eğitimle de kariyerine önemli katkılar sağlamıştır.