Maggie Smith

Dame Margaret Natalie Smith, CH DBE olarak tanınan yetenekli oyuncu, 28 Aralık 1934 tarihinde İngiltere’nin Essex bölgesindeki Ilford şehrinde dünyaya geldi. Altmış yıldan uzun bir süre sahne, perde ve ekranlarda boy gösteren sanatçı, İngiliz sinema ve tiyatrosunun en saygın isimlerinden biri olarak anıldı. Beş on yıldan fazla filmde rol alan Smith, ülkesinin en çok tanınan oyuncuları arasında yer aldı.

Küçüklüğünde ailesiyle birlikte Oxford’a yerleşen Smith, çocukluğunu burada geçirdi. Babası Newcastle doğumlu bir halk sağlığı uzmanıydı ve Oxford Üniversitesi’nde çalışıyordu. Annesi ise Glasgow doğumlu bir sekreterdi. Ailesinin anlattığına göre, anne ve babası Newcastle’dan Londra’ya giden bir trende tanışmıştı. İkiz kardeşleri Alistair ve Ian’dan sonra, 16 yaşına kadar Oxford Lisesi’nde okuyan Smith, daha sonra oyunculuk eğitimi almak üzere Oxford Playhouse’a devam etti.

Smith’in oyunculuk kariyeri, Oxford Playhouse School’daki eğitiminin ardından hızla ilerledi. 1952 yılında Oxford revülerinde sahneye çıktı ve üç yıl sonra da Londra’daki ilk oyununda yer aldı. 1956 yılında Broadway’in “New Faces” adlı revüsünde yer alarak uluslararası dikkatleri üzerine çekti. Ardından “Share My Lettuce” (1957-58) adlı Londra revüsünde başrol oynayarak komedi alanındaki yeteneğini gösterdi. Old Vic tiyatrosunda düzenli olarak sahnelenen oyunlarla adını duyuran Smith, Jean Anouilh’in “The Rehearsal” (1961), Peter Shaffer’in “The Private Ear and The Public Eye” (1962) ve Jean Kerr’in “Mary, Mary” (1963) gibi yapımlarda yer aldı. 1963 yılında Britanya Ulusal Tiyatro topluluğuna katılan sanatçı, bir yıl sonra Laurence Olivier’in yönettiği “Othello” oyununda Desdemona rolünü canlandırdı. Bu rolü 1965 yılında aynı oyunun sinema uyarlamasında da tekrarladı.

Smith’in ekranlardaki ilk görünüşü 1958 yılında “Nowhere to Go” filmiyle oldu. Ancak uluslararası üne kavuşması, 1969 yılında “The Prime of Miss Jean Brodie” filmindeki başrol sayesinde gerçekleşti. Bu performansıyla En İyi Kadın Oyuncu Oscar’ını kazandı. Aynı dönemde sahne oyunculuğuna da devam eden sanatçı, William Wycherley’nin “The Country-Wife” (1969), Farquhar’ın “The Beaux’ Stratagem” (1970) ve Ibsen’in “Hedda Gabler” (1970) gibi önemli oyunlarda yer aldı. 1970’lerin başında National Theatre’dan ayrılan Smith, Stratford (Ontario) Festivali’nde birçok sezonda sahne aldı. Ayrıca Noël Coward’ın “Private Lives” (1972, 1975) ve Tom Stoppard’ın “Night and Day” (1979) adlı eserlerinin Londra ve New York yapımlarında da rol aldı.

1978 yılında, Neil Simon’un Broadway oyunu “California Suite”in film uyarlamasında yer alan Smith, kocasıyla sürekli tartışan bir Oscar adayı oyuncuyu canlandırdı. Bu performansıyla En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Oscar’ını kazandı. Daha sonraki yıllarda “Manzaralı Oda” (1985) filminde hastabakıcı rolünü ve “Gosford Parkı” (2001) filminde bir kontesi oynayarak Akademi Ödülü’ne aday gösterildi. Judith Hearne’in hikâyesini anlatan “The Lonely Passion” (1987) ve Whoopi Goldberg’le birlikte yer aldığı projeler de onun çok yönlü oyunculuk anlayışının birer örneği oldu.