Mike Starr (Müzisyen)

Mike Starr, 4 Nisan 1966 doğumlu, 8 Mart 2011 tarihinde yaşamını yitiren Amerikalı müzisyen ve Alice in Chains grubunun kurucu basçısı olarak müzik tarihindeki yerini aldı. 1987 yılında Seattle merkezli grunge hareketinin parçası olan Alice in Chains'e katılan Starr, grubun ilk dönemlerinde önemli bir rol üstlendi. Ancak 1993 yılında gruptan ayrılmasının ardından farklı projelerde yer aldı ve uzun yıllar süren uyuşturucu mücadelesi, hayatı boyunca karşılaştığı en zorlu süreçlerden biri oldu.

Müzik kariyerine 1983 yılında Sato adlı heavy metal grubunu kurarak başlayan Starr, Seattle'ın yerel müzik sahnesinde adından söz ettirmeyi başardı. "Leather Warriors" gibi parçaların yer aldığı *Northwest Metalfest* derlemesiyle ilk kez kayda değer bir tanınırlık elde etti. Ardından Gypsy Rose grubunda çalarken, gelecekte Alice in Chains'i birlikte kuracağı Jerry Cantrell ile tanıştı. İkili, Seattle'ın canlı müzik ortamında birlikte çalışmaya başladı ve daha sonra vokalist Layne Staley'in de katılımıyla Alice in Chains'in temelleri atıldı. Grubun adı üzerinde yapılan ufak değişiklikler sonucu nihai halini alan Alice in Chains, kısa sürede grunge akımının önde gelen temsilcilerinden biri haline geldi ve Columbia Records ile anlaşarak büyük bir çıkış yakaladı.

Starr'ın Alice in Chains'ten ayrılma süreci, grubun tarihindeki en tartışmalı dönemlerden biriydi. 1993 yılında *Dirt* albümünün ardından yaşanan gerilimler, Starr'ın gruptan ayrılmasına yol açtı. Resmi açıklamalarda turne yoğunluğuna dayanamadığı ve sanatçıyı yıprattığı yönünde ifadeler yer alırken, Starr kendisinin uyuşturucu kullanımı nedeniyle gruptan kovulduğunu öne sürdü. Bu dönemden sonra Sun Red Sun adlı projeye katılan Starr, Black Sabbath'ın eski üyeleriyle çalışma fırsatı buldu ancak grup lideri Ray Gillen'in vefatıyla proje yarıda kaldı. Uzun yıllar süren bağımlılık sorunları nedeniyle 2010 yılına kadar müziğe ara vermek zorunda kalan Starr, son dönemlerindeyse Leiana gibi yeni isimlerle çalışmalar yaptı ve Days of the New grubunun spot açılışında yer aldı.

Özel yaşamında da ciddi sıkıntılar yaşayan Starr, uyuşturucu ve madde kullanımı nedeniyle defalarca yasal sorunlarla karşılaştı. 1994 yılında Houston Havalimanı'nda marihuana bulundurmaktan tutuklandı ve 30 gün hapis cezasına çarptırıldı. 2005 yılında Seattle'da vandalizm suçlamasıyla, 2009 yılında ise Los Angeles'ta uyuşturucu suçlamasıyla tekrar gözaltına alındı. Bu süreçler, Starr'ın hayatı boyunca mücadele ettiği bağımlılıkla olan mücadelesini de gözler önüne serdi. 44 yaşında, aşırı dozda reçeteli ilaç nedeniyle hayata veda eden Mike Starr, geride bıraktığı müzik mirasıyla grunge tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olarak anılmaya devam ediyor.