Yakup Almelek
Yakup Almelek, 1936 yılında Ankara’nın Samanpazarı Mahallesi’nde dünyaya gelmiş bir iş insanı ve yazardır; kökeni Yahudi topluluğuna dayanır. Babası Avram Almelek, 25 yıl boyunca Ankara’nın büyük kitapçılarında çalışmış ve oğlunun hem Türk hem de Fransız edebiyatına merakını beslemiştir. Küçük yaşta Ankara Devlet Tiyatrosu sahnelerini izleyerek tiyatroya ilgi duymaya başlayan Almelek, orta ve lise eğitimini Ankara Koleji’nde tamamlamış, ardından 1955’te ailecek İstanbul’a taşınmıştır. İstanbul Yüksek Ticaret Fakültesi’nden mezun olduktan sonra iş hayatına adım atmıştır.
1963’te Yunus Nadi Yazı Yarışması’na gönderdiği metnin Cumhuriyet gazetesinde yayımlanması, onun yazarlık tutkusunu ateşlemiş; aynı gazetede ilerleyen yıllarda toplam yedi eser daha okuyucularla buluşmuştur. 1967’de “Almelek Matbaa Mürekkepleri” adlı şirketi kuran Almelek, 1970 yılında Ester Benezra ile evlenmiş ve iki çocuk sahibi olmuştur.
1980’de ailesiyle birlikte Viyana’ya yerleşen Almelek, burada oyun yazarlığına yönelmiştir. İlk eseri “İş Adamı”, hırslı bir iş insanının kısa bir ömür ve radikal değişikliklerini konu alırken, altı ay sonra kaleme aldığı “Uyanış” ise kadın ve aile sorunlarına ışık tutar. 1981’de Türkiye’ye dönen Almelek, Şalom gazetesinde 14 yıl boyunca haftalık köşe yazıları yazarak edebiyat kariyerine devam etmiştir. Aynı dönemde öykü, şiir ve oyun gibi çeşitli türlerde eserler vermiş, “Haftalığım Beş Lira” adlı öyküsü Ceyda Aslı Kılıçkıran tarafından “Bir Nihavend Özgürlük” adıyla kısa film haline getirilmiş ve 42. Antalya Altın Portakal Film Festivali’nde izleyiciyle buluşmuştur.
“İş Adamı” adlı oyun, 2009’da İzmir Karşıyaka Belediye Tiyatrosu tarafından amatör bir kadroyla sahnelendi; aynı yıl İngilizceye çevirisiyle New York’un Off‑off‑Broadway sahnesinde 11 kez sergilendi. “Uyanış” ise 2010’da Mint Theatre’da, “Kan Davası” 2012’de Abingdon Tiyatrosu’nda sahnelenmiş; “Uyanış” 2014‑2015 sezonunda Oyun Bandı Tiyatrosu tarafından İstanbul’da gösterildi ve 40. İsmet Küntay Tiyatro Ödülleri’nde “İsmet Küntay Tiyatro Özel Ödülü”nü kazandı. Ayrıca “Oda Komşum Wagner” adlı eseri Fransızcaya çevrilerek Paris’te CRT Saint Blaise Topluluğu tarafından sahneye kondu.
4. Levent’teki eski mürekkep fabrikasını tiyatro alanına dönüştürme fikriyle 2017’de K! Kültüral Performing Arts adlı sahneyi kurdu; bu girişimiyle 2018‑2019 sezonunda Üstün Akmen Tiyatro Ödülleri’nde “Tiyatroya Katkı” ödülünü aldı. Yazarlık yönünü sürdürerek 2008’de “Ve Çocuk Tanrıya Küstü”, 2017’de “Güldürmeyin Beni” adlı kitaplarını yayımladı; her iki eser de İngilizceye çevrilerek 2020’de İngiltere’de basıldı. 2019’da ise “Belleğimin Şövalesi Ömrüm” adlı romanını okuyucularla buluşturdu.